Ufficio degli affari pubblici

Un uomo della Georgia si è dichiarato colpevole oggi presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto settentrionale della Georgia per il suo ruolo nella falsificazione dei titoli dei veicoli come parte di un piano per ripristinare i contachilometri sui veicoli a motore usati.

Secondo i documenti del tribunale tra il 2011 e il 2013, Andrew O. Elphic, 52 anni, di Monroe, si è impegnato in un programma per vendere veicoli usati e con chilometraggio elevato con letture di chilometraggio false e basse inserite sui contachilometri e sui titoli dei veicoli. Elphic ha acquistato veicoli con chilometraggio elevato da aste al di fuori dello Stato della Georgia, ha alterato o fatto in modo di alterare i contachilometri dei veicoli per riflettere letture di chilometraggio false e inferiori, e quindi ha alterato i titoli dei veicoli per riflettere falsi chilometraggi inferiori per i veicoli. Ha quindi presentato i titoli modificati ai co-cospiratori impiegati presso un ufficio della Georgia Motor Vehicle Division e ha effettuato pagamenti in contanti ai dipendenti al fine di ottenere nuovi titoli di veicoli a motore che riflettessero i chilometraggi falsi e inferiori. Elphic ha quindi utilizzato i titoli fraudolenti con le letture del contachilometri inferiori per vendere i veicoli a un'asta automobilistica ad Atlanta. Ingannando gli acquirenti facendogli credere che i veicoli avessero meno chilometri, Elphic è riuscita a venderli a prezzi gonfiati, costringendo così gli ignari acquirenti a pagare per i veicoli più di quanto avrebbero pagato se gli acquirenti avessero conosciuto i veri chilometraggi.

Il piano di Elphic ha travisato il chilometraggio percorso dalla Georgia Motor Vehicle Division su almeno 305 veicoli, con conseguenti perdite per i consumatori di oltre $ 550.000. I consumatori che alla fine hanno acquistato i veicoli presso i concessionari non erano a conoscenza delle discrepanze di chilometraggio e, di conseguenza, hanno pagato prezzi di vendita gonfiati.

"Il Dipartimento di Giustizia continuerà a collaborare con i partner delle forze dell'ordine per perseguire individui senza scrupoli che ingannano i consumatori che acquistano veicoli a motore usati", ha affermato il procuratore generale aggiunto principale Brian M. Boynton, capo della divisione civile del Dipartimento di Giustizia. "La falsa rappresentazione del chilometraggio delle auto usate froda gli acquirenti e nasconde informazioni significative sulla sicurezza e l'affidabilità di questi veicoli."

"La nostra massima priorità è la sicurezza, e i sistemi di frode del contachilometri non solo truffano i consumatori, ma mantengono veicoli non sicuri sulle nostre strade", ha affermato l'amministratore ad interim Ann Carlson della National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA). “Perseguendo attivamente questi crimini, inviamo un messaggio forte che le truffe sul contachilometri, che influiscono sul sostentamento degli americani in tutto il Paese, non rimarranno impunite. Ringrazio i nostri partner del Dipartimento di Giustizia per aver collaborato con noi per scoraggiare le frodi sui contachilometri”.

Elphic si è dichiarato colpevole di un'accusa di cospirazione per commettere frodi sui titoli. La sua condanna è prevista per il 24 ottobre e rischia una pena massima di cinque anni di carcere. Un giudice della corte distrettuale federale determinerà l'eventuale sentenza dopo aver considerato le linee guida statunitensi sulle sentenze e altri fattori legali.

L'ufficio NHTSA per le indagini sulle frodi del contachilometri ha indagato sul caso, con l'assistenza del Dipartimento delle entrate della Georgia.

L'avvocato senior per le controversie Linda I. Marks e l'avvocato del processo Kathryn Schmidt del ramo di protezione dei consumatori della divisione civile e l'assistente procuratore americano Thomas J. Krepp per il distretto settentrionale della Georgia hanno portato avanti il ​​caso.

L'NHTSA stima che le frodi sul contachilometri negli Stati Uniti si traducano in perdite per i consumatori di oltre 1 miliardo di dollari all'anno. Le persone con informazioni relative alla manomissione del contachilometri dovrebbero chiamare la hotline antifrode del contachilometri di NHTSA al numero (800) 424-9393 o (202) 366-4761.

Maggiori informazioni sulle frodi sul contachilometri sono disponibili sul sito web NHTSA all'indirizzo www.nhtsa.gov/odometer-fraud, mentre suggerimenti su come individuare ed evitare le frodi sul contachilometri sono disponibili su www.nhtsa.gov/sites/nhtsa.gov/files/811284.pdf .

Per ulteriori informazioni sul Consumer Protection Branch e sui suoi sforzi di applicazione, visitare il suo sito web all'indirizzo www.justice.gov/civil/consumer-protection-branch. Per ulteriori informazioni sull'ufficio del procuratore degli Stati Uniti per il distretto settentrionale della Georgia, visitare www.justice.gov/usao-ndga.